씨네21

일본 전통 그림을 그리는 화가 가츠라기 신노스케는 예쁘고 어린 아내 미사요와 그림 제자인 노보루와 함께 살고 있다. 후견인에게 그림을 넘기기 위해 밤을 세워가며 열심히 작업을 몰두하지만 후견인은 그림을 맘에 들어 하지 않는다. 잘 팔리는 그림을 원하는 후견인은 남녀간의 성관계를 묘사한 ‘춘화’를 그릴 것을 권유한다. 어린 아내에게 생활비를 못 벌어다주는 화가는 춘화를 그릴 결심을 한다. 처음에는 여자 모델 둘을 데려와서 여자들의 성관계를 그리는데, 후견인은 남녀간의 실제 관계에서 나오는 사실 같은 그림을 원한다. 후견인이 전문 모델을 보내오자 제자 노보루에게 상대역을 시켜서 그림을 완성시킨다. 점점 돈이 되는 그림에 빠져든 화가는 노보루에게 아내를 강제로 겁탈할 것을 명령하고 후견인은 또한 그동안의 빚을 탕감해 주겠다면 아내 미사요와 관계를 요구한다. 미사요는 남편의 성공을 위해 과감히 자신을 희생한다.