씨네21

영화는 2차 세계대전이 한창이던 1942년, 군인들에게 자정에 전쟁이 시작될 것이라는 군사훈련 명령이 하달되면서 막을 연다. 그러나 실제 전쟁은 이처럼 규칙에 따라 수행되는 게 아니라고 생각하는 젊고 혈기방장한 장교 하나는 그 즉시 ‘전쟁 게임’에 돌입해 터키탕에서 쉬고 있는 늙은 퇴역 장군 클라이브 캔디를 ‘포로’로 삼는다. 캔디는 전쟁은 자정에 시작하기로 되어 있는 게 아니냐고 고함을 치지만 젊은 장교로부터 도리어 언제 전쟁이 규칙에 따르며 일어나는 것 보았냐며 비웃음을 산다. 캔디와 ‘무례한’ 젊은 장교 사이의 몸싸움이 벌어지면서 영화는 40년 전으로 되돌아간다. 그리고 캔디란 인물이 그 긴 세월 동안 세 번의 전쟁(보어전쟁, 1차 세계대전, 2차 세계대전)을 거치며 군인으로서 지금껏 어떻게 살아왔는가가 이야기된다.