씨네21

1950년대 BBC-TV 코미디 프로그램의 일개 성우에서 전세계가 인정하는 최고의 배우의 위치에 오르지만, 타고난 괴벽과 기복이 심한 감정 상태로 인한 기행으로 그가 하는 모든 일을 혐오하는 기인이 되어가는 피터 셀레즈를 배우가 아닌 인간으로서 조명한다(타고난 재능을 주체하지 못해 불안한 심리 상태를 보이는 피터 셀레즈는 20세기의 아마데우스처럼 보인다). <핑크 팬더>의 젊은 미국 감독 블레이크 에드워즈와의 수십년에 걸친 애증, 그만큼 괴짜였던 감독 스탠리 큐브릭과의 만남, 소피아 로렌에게 추근댔다 거절당한 이야기 등 피터 셀레즈를 둘러싼 1960~70년대 영화계의 비화들이 이와 함께 들려진다. 그를 가파른 스타덤에 올렸던 전기 영화 <샤인>에서 데이빗 헬프갓을 완벽하게 재현했던 제프리 러쉬는 <피터 셀레즈의 삶과 죽음>에서도 철저히 피터 셀러스의 삶을 산다. 특별한 기교 없이 연대기적인 구성을 택한 다소 밋밋한 구성과 내러티브에도 불구하고, 그의 아내, 어머니, 블레이크 에드워즈, 스탠리 큐브릭 등 1인 다역으로 분한 제프리 러쉬의 명연기는 이를 상쇄하고도 남는다.