유색인종에 대한 폭력과 멸시. 버든(개릿 헤드룬드)은 서슴없이 인종차별을 행하는 KKK단의 일원이다. 그러나 인종차별에 강력히 반대하는 연인 주디(앤드리아 라이즈버러)를 만나면서 버든의 가치관에 혼란이 인다. KKK단에서 탈퇴한 후 예기치 못한 생활고를 겪던 버든은, 아무 조건 없이 도움의 손길을 내민 케네디 목사(포레스트 휘태커)와 생활하며 조금씩 변화하기 시작한다.
<버든: 세상을 바꾸는 힘>은 실제 KKK단원이었던 마이크 버든의 경험에서 출발한 작품이다. 영화는 진정한 사랑과 믿음이 한 사람의 세계를 어떻게 바꿔놓을 수 있는지 증명하며, 영화 말미에 등장하는 실존 인물들의 인터뷰도 이러한 영화의 메시지에 강력히 힘을 싣는다. 개릿 헤드룬드를 비롯한 주연배우들의 호연이 극에 사실감을 더한다.
