젊은 처녀 애너 무어는 어머니와 가난한 생활을 꾸려간다. 어느 날, 부유한 사촌네에 생활비를 꾸러 갔던 애너는 레녹스라는 호색한의 꼬임에 넘어가 위장 결혼을 하고, 아이를 갖지만 버림받는다. 아기가 죽은 후 절망에 빠진 애너는, 떠돌아다니다 청교도 집안인 배럿 가에서 일하게 된다. 그녀는 배럿 가의 아들 데이비드와 사랑에 빠지지만, 과거의 상처가 사회의 편견과 합쳐져 그녀를 괴롭힌다.