첫 번째 아이. 도윤(현우석)은 이제 곧 성인이 되어 보육원에서 퇴소할 날이 얼마 남지 않은 상태다. 한국에선 희망이 없다고 생각하는 도윤은 배달 아르바이트를 하며 호주로 떠날 자금을 마련하는 중이지만 과정이 순탄치 않다. 그런 그에게 불현듯 15년 전 자신을 버리고 떠난 친부 승원(정웅인)이 나타나 같이 살자는 제안을 하고, 마땅한 대안이 없던 도윤은 이를 받아들인다. 그렇게 들어간 집에 두 번째 아이가 있다. 승원의 재혼으로 생긴 동생 재민(박상훈)이다. 도윤과 재민은 서로 어색한 상황 속에서도 조금씩 마음을 열어가는데, 그때 갑자기 승원이 병으로 세상을 떠난다. 알고 보니 이는 죽음을 앞둔 승원이 어린 재민의 보호자를 마련하기 위해 마지막으로 꾸민 계획이었다. 또다시 홀로 남겨진 도윤은 아빠를 원망하면서도 자신에게 늦게나마 생긴 가족을 지키려 노력한다.
<아이를 위한 아이>는 자립준비청년(보호종료아동)에 대한 문제의식을 드라마적으로 풀어낸 성장영화다. 영화는 여전히 많은 논의가 필요한 국내 보육원 제도의 문제점을 꼬집는 것으로 시작해, 후반부엔 진정한 가족의 의미에 대해 질문을 던진다. 감독은 엄청난 반전 혹은 충격적인 결말을 마련하는 대신 현실에 있을 법한 사건들로 영화를 구성한다. 사망보험금을 노리고 아이에게 접근하는 친척과 아빠의 알려지지 않았던 과거 사연까지, 영화는 다소 익숙한 방향으로 전개되지만 그로 인해 관객은 두 아이의 심경 변화와 고뇌에 보다 집중할 수 있다. 2017년 미쟝센단편영화제 ‘절대악몽’ 부문에서 최우수상을 수상한 이승환 감독의 장편 데뷔작이다.
