스파이크 리 감독의 <25시>는 마약 밀매로 징역 7년을 언도받은 한 청년의 24시간을 그린 작품이다. 데이비드 베니오프의 동명 소설을 각색한 이 영화는 제작 도중 발생한 9.11 테러 때문에 원작은 물론 시나리오 초고에도 없었던 설정을 추가하였는데, 그렇게 해서 만들어진 것이 바로 이 장면이다.
여기서는 주인공인 마약 밀매상 몬티(에드워드 노튼)의 두 친구가 등장하는데, 이들은 아파트 창 밖으로 내려다 보이는 ‘그라운드 제로(테러로 붕괴된 세계무역센터 현장)’를 배경으로 앞으로 몬티와 자신들의 관계가 어떻게 변화될 것인지에 대한 의견을 나눈다. 그리고 그들이 서로의 의견차를 확인하면서 대화를 끝내면 그라운드 제로에서 복구 작업을 하고 있는 인부들과 장비, 그리고 건물의 처참한 잔해를 보다 가까운 거리에서 보여주는 장면이 이어진다.
얼핏 범죄를 소재로 한 드라마처럼 보이는 <25시>에 이렇게 원작에도 없는 9.11 테러에 대한 언급이 들어간 것은, 이 영화가 뉴욕을 배경으로 하고 있기 때문임은 물론 뉴욕에서 태어나 자란 스파이크 리 감독이 자신의 고향에서 벌어진 전대미문의 사건에 대해 어떻게든 발언하지 않을 수 없었기 때문이다. 하지만 이러한 언급은 영화의 핵심을 흐려놓는 부작용 대신 그것을 더욱 공고하게 뒷받침해준다.
왜냐하면 이 영화는 오직 자신의 이익만을 목적으로 조금의 성찰도 없이 살아온 한 인생이 재앙을 맞이하게 되었을 때 해야만 할 선택에 관한 이야기이며, 별 죄책감도 없이 마약을 팔다 징역을 살게 된 빈스와 세계의 경찰국가라는 자부심에 가득 차 있다가 미증유의 테러와 직면하게 된 미국의 상황이 아주 묘한 공통점을 가졌기 때문이다. 이렇게 개인을 통해 사회를 이야기하는 스파이크 리 감독의 연출은 이 장면을 통해 다시 한 번 그 정점에 도달한다.
