게이 포르노 일러스트레이터로 전세계에 반향을 일으킨 핀란드인 토우코 라크소넨의 삶을 담은 영화. 제2차 세계대전 중 포대 내의 동성애자들과 은밀히 교류를 나누던 라크소넨(페카 스트랭)은 제대 후 본격적으로 그림을 그리기 시작한다. 동성애자를 향한 짙은 혐오에 맞서던 그는 시시각각 자신을 덮쳐오는 트라우마로부터 자유롭지 못했고, 책상 위에 놓인 백지를 유일한 해방구로 삼았다. 자신이 욕망하는 육감적인 게이의 이미지, 숲속에서 몰래 나누던 섹스, 몽둥이를 맞고 쓰러진 파트너 등 현실의 재료에 판타지가 뒤섞인 그림들은 당대 사회에 ‘핵폭탄’과도 같은 타격을 입힌다. 사회의 검열에 지친 라크소넨은 톰이라는 평범한 이름으로 위장해 화풍을 과감히 발전시켜나간다. 섬세하고도 강인했던 그는 이름과 달리 자신의 정체성을 가장하는 법이 없었고, 한 사람의 끈질긴 투쟁은 수많은 게이들의 욕망을 해방시켰다. 영화는 우울한 아티스트였던 청년기에서 게이들의 천국 캘리포니아에서 맞이하는 초로의 나날에 이르기까지, 라크소넨의 삶을 감각적으로 그린다. 어둠 속에서 작은 불빛에 의지한 채 오로지 백지와 연필의 도움을 받아 완성되는 그의 그림은 많은 대사 없이도 인물의 의지를 또렷하게 대변한다. 영화가 말을 아낀 덕분에 엔딩 즈음 펼쳐지는 라크소넨의 연설은 더욱 힘을 얻는다. 아이슬란드의 첼로 연주자 힐뒤르 귀드나도티르의 비장한 선율이 테마를 이루며 영화에 무게를 더한다.
