제2차 세계대전 이후, 신문에는 전쟁으로 실종된 사람들을 찾는 광고들이 넘쳐난다. 한코(터마시 서보 킴멜)는 광고를 실은 가족들을 찾아가 실종된 이들의 이야기를 전한다. 하지만 실은 한코는 거짓으로 사연을 팔아먹으며 연명하는 사기꾼이다. 어느 날 사기행각이 들통난 한코는 도주하던 중 숲속에서 전쟁으로 남편과 헤어진 여인 유디트(비차 케레케스)를 만난다. 총을 들이대고 위협하는 유디트에게 한코는 또 한번 거짓말로 남편 이야기를 지어내고 이후 유디트 모자와 함께 가족처럼 살아간다.
<부다페스트 스토리>는 전쟁통에 거짓말로 기생했던 이야기꾼에 관한 영화다. 한코는 이야기를 통해 사람들을 위로하고 그 대가로 숙식을 제공받는다. 하지만 영화는 유디트를 만난 뒤 점차 치정극으로 변해간다. 남편으로부터 학대를 받던 유디트는 한코에게 애정을 느끼고 이후 죽은줄 알았던 남편이 돌아오자 상황은 혼란으로 치닫는다. 거짓이 만연했던 시대, 진실을 외면하고 싶은 인물들을 통해 시대를 대변하는 이 영화는 전쟁 당시 헝가리의 음울한 풍경을 공들여 재현했다. 이야기가 진행될수록 장르와 정서가 변화하는 것을 느낄 수 있다. 특히 적재적소에 배치된 음악이 영화에 긴장과 서스펜스를 끌어올린다. 2020년 헝가리 필름 어워즈에서 음악상과 분장상을 수상했다
