사형수인 남편 로렌스를 11년째 면회해온 레티샤.
이번 면회를 마지막으로 왠지
그의 사형날짜가 가까이 다가오고 있다는 불길한 예감이 들고,
못다받은 아빠의 사랑을 초콜릿으로 해소하는 어린 아들은
점점 더 초콜릿 중독이 되어 간다.
그녀는 아들이 '검둥이인 것도 모자라 뚱뚱하기까지 하다’는
주위의 놀림을 받을까 늘 속상하기만 하고,
그래서 늘 아들을 윽박지르게 된다.

남편이 사형 당한 후, 레티샤는 먹고 살기 위해
레스토랑 웨이트리스 생활을 시작한다.
폭우가 쏟아지던 어느 날 밤, 남편을 잃은 것도 모자라
아들마저 뺑소니 사고로 피범벅되어 쓰러지고 만다.
그때, 빗길을 지나가던 레스토랑의 단골손님 행크가
그들을 병원으로 데려가지만, 아들은 죽고 만다.
레티샤는 초콜릿 때문에 아들에게 늘 구박만 하고
소리만 쳤던 것이 못내 후회스럽다.

모든 것은 잃은 레티샤는 행크와 자연스럽게 친해지면서
그로부터 조금씩 위안을 얻어 간다.
인종주의자인 행크 역시 자신 때문에 아들이 자살한 후,
무의미하게 살아거던 중 레티샤가 흑인임에도 불구하고
마음을 열고 그녀를 사랑하기 시작한다.
어느 날 사형집행관이
행크가 남편의 사형을 집행했다는 사실을 알게 된다.