1998년 개봉한 월트 디즈니의 장편애니메이션 <뮬란>이 실사영화로 재탄생한다. <뮬란>은 당시 전세계 3억달러의 수익을 기록하며 흥행에 성공했다. 애니메이션의 화제성은 주인공이 ‘디즈니 최초의 아시아 여전사’라는 데서 기인한 측면이 컸다. 뮬란은 사랑에 눈을 뜨는 피부색이 흰 공주가 아니라 전장에 나가 칼을 휘두르는 아시아의 여전사다. 디즈니의 공주 이야기가 전쟁 영웅의 탄생 서사와 만난 것으로, 중국 여전사 화목란의 실화를 바탕으로 한다. 용감하고 지혜로운 뮬란(유역비)은 연로한 아버지를 대신해 여자임을 숨기고 전장에 나간다. 뮬란의 용맹한 기질은 고난 속에서 빛을 발하고, 징집된 평범한 병사에서 위대한 전사로 거듭난다. 캐스팅 과정에서 화이트워싱을 반대하는 목소리가 컸던 만큼 중국계 배우들이 대거 캐스팅되었다. 유역비가 주인공 뮬란, 견자단이 뮬란의 스승 텅 장군, 이연걸이 황제, 공리가 마녀로 출연한다. <알라딘> <미녀와 야수> 등 애니메이션의 실사화를 꾸준히 시도하고 있는 디즈니의 2020년 첫 번째 라이브액션영화다.
