씨네21

크리스마스 이브의 워싱턴 국제 공항. 형사 존 맥클레인은 아내 홀리를 마중하기 위해 들뜬 마음으로 공항에 간다. 그런데 갑자기 하이재크 경보가 울려퍼진다. 상대는 전직 미군 장교 스튜어트가 이끄는 테러리스트들로, 마약 밀수로 체포된 중앙 아메리카의 거물 마약상이 송환되는 것을 방해하려는 것이다. 월남전을 겪은 전쟁 전문가들로 구성된 테러리스트 집단은 단숨에 공항을 점령하고 눈보라가 그치는 대로 이륙할 준비를 마친다. 공항에는 최정예 특수부대가 배치되고, 맥클레인은 아내가 탄 비행기가 공항에 착륙도 못한 채 공중선회할 것을 생각하자 미칠 것 같은 심정이 되는데...