씨네21

가수인 아버지와 유랑극단의 배우인 어머니 사이에서 태어난 채플린은 의붓형 시드니를 따라 영국의 보드빌 극단인 프레드 카르노사에 입단한다. 그 뒤 유럽 순회공연을 끝낸 채플린은 미국에 갔다가 프로듀서 맥 세네트에게 발탁되어 미국 무대에 서게 된다. 채플린은 인기 코미디언으로 최고의 계약금을 받은 연기자이자 만드는 작품마다 대성공을 거두는 영화제작자가 된다. 그러나 당시 정치적 분위기는 특히 가난한 사람과 서민에 대해 연민과 애정을 가진 그가 공산주의자가 아니냐는 억측을 만든다. 게다가 여배우 조안 베리와의 스캔들이 법정 시비로 비화되는 지경에 이른다. 급기야 고향을 방문하고 돌아오는 채플린은 미 국무성이 그의 재입국을 거부하자 그는 스위스로 떠난다.