1980년대 중반 뉴욕을 배경으로 에이즈에 감염된 프라이어 와 루이스 커플, 약물에 중독된 아내 하퍼와 자신의 성적 정체성에 괴로워 하고 있는 남편 조의 몰몬교 부부, 극우보수주의자이며 동성애들 증오했으나 에이즈엔 걸린 변호사의 세 이야기가 축을 이루며 교차되는 독특한 이야기 구조를 가지고 있다.